Molto interessante e pittoresca è la posizione della cittadina di Tempio, tra le alture del Limbara, nel cuore stesso della terra dei banditi. È il capoluogo di quella porzione del “capo di sopra” detta “Gallura”, e conta 6000 abitanti.

C’è una locanda, una sorta di caravanserraglio, e qui si è radunato il nostro gruppo. Si tratta di un luogo del tutto primitivo e non esattamente adatto ai viaggiatori troppo esigenti. Ma se i nostri amici abbiano mai sofferto in passato di nervi troppo sensibili e gusti delicati, crediamo che debbano aver subito una cura radicale già da tempo, e abbiano acquisito quella benedetta saggezza di guardare sempre il più possibile il lato positivo e, come l’ape, estrarre il miele ovunque si possa trovare. Questa non è una “terra incognita” né per il signor C-g, né per Edward, né per il prete: hanno molti conoscenti a cui chiedere informazioni, complimenti da fare, sorrisi e inchini da ricevere. Anche il sacerdote, che si sente all’apice della sua importanza, presenta i milordi (perché Bertoldo lo ha segretamente informato della loro importanza) a una persona su tre che incontra, e allora c’è un flusso continuo di inchini e complimenti.

Il giovane ufficiale piemontese segue la loro scia, forse avrebbe un’accoglienza più fredda se fosse da solo. Gli ufficiali piemontesi sono, a Tempio, come i bei quadri, più ammirati a distanza.

Tempio è un luogo antico dall’aspetto meravigliosamente pittoresco, con le sue case di granito rosso a scalpellatura grezza, i pesanti balconi di legno e una vecchia chiesa, simile a una stalla, destinata a fungere da cattedrale.

E poi i suoi abitanti, dall’aspetto selvaggio, con le loro lunghe barbe nere, i fucili e i pugnali; e anche il costume moresco delle donne, che sono peraltro molto belle; ma non c’è niente di più strano che vederle aggirarsi con una sgargiante gonna di lana girata sopra la testa. Oltre a ciò, è infinitamente strano vedere le signorine della locanda andare in giro con le loro lampade in testa, così ricordando uno dei candelabri umani citati nella bellissima “Leggenda di Montrose”.